Грот св. апостола Симона Кананита в Абхазии

Священное Предание гласит, что Симон Кананит (память 10/23 мая), апостол-мученик, один из двенадцати ближайших апостолов Исуса Христа, был послан на землю, где жили древние абазги – предки нынешних абхазов. Считается, что святой жил среди простых людей, постился и самозабвенно творил молитвы во имя их блага и здравия. Нередко грот Кананита в Новом Афоне обступали толпы прихожан, чтобы послушать евангельские проповеди апостола о Житии Исуса Христа. Симон Кананит стал одним из самых почитаемых абхазских святых и родоначальником первой общины христиан в Абхазии. В те времена грот не был снабжён каменной лестницей, как сейчас, а внутреннее убранство кельи говорит о том, что святой Симон жил крайне аскетично. Известно, что он принял мученическую кончину от рук жестоких легионеров Древнего Рима.

Грот-келья Симона Кананита находится в живописном и великолепном ущелье реки Псцырха. Считается, что праведник жил здесь два года – с 53 по 55-й нашей эры. Недалеко от святыни расположены лаконичный храм Симона Кананита, незабываемый Новоафонский водопад и заброшенная станция Псырцха, о которой давно ходят легенды.

Грот Симона Кананита находится в пещере, дорога к которой начинается непосредственно от храма. Христиане считают, что святилище было возведено на месте гибели мученика. Дорога идет мимо водопада, который давным-давно соорудили здесь новоафонские монахи. По пути к гроту находится целебный источник. 

Вторая святыня близ грота – огромный камень, на котором виднеется отпечаток, схожий со стопой человека. Православные уверены, что это стопа самого Симона Кананита. Последняя святыня – это участок горы, где апостол погиб от вражеских рук.

После смерти Симона Кананита грот был несколько обустроен иноками-отшельниками, в частности, в известняковой породе старательно прорублены ступени, поскольку ранее апостол проникал в пещеру через обыкновенное отверстие. Также на стенах грота виднеется высеченный крест, работы тех же монахов. Внутри пещеры, где проживал Симон Кананит, можно увидеть лики Исуса Христа, Пресвятой Богородицы и самого апостола, искусно выложенные мозаикой. Кроме прочего, здесь очень много рукописных икон и репродукций: они находятся на стенах, а также в естественных углублениях пещеры.

В гроте сияет тусклый свет оплывших свечей, вставленных в самодельный канделябр, цепью свисающий с потолка, поэтому стены помещения очень закопченные. Посередине пещеры святого Симона Кананита виднеется громадный валун: по преданию, праведник использовал его и как жесткое ложе, и как обеденный стол. 

Грот надежно спрятан природой в ущелье Псцырхи, густо поросшим лесом и кустарниками. Посему путь к святому месту, где имеется наскальный след Симона Кананита, живительный источник, скала, где произошла насильственная гибель апостола и сам грот, довольно приятен и живописен. Летом здесь благоухают цветы и хвоя, правда, добираться в келью приходится по довольно крутым скальным ступенькам, оборудованным железными перилами.

Источник